Автор: Эрик Джонсон, Советник по вопросам прессы, образования и культуры при посольстве США.

Накануне 8 марта украинские женщины часто спрашивают меня, как американцы празднуют Международный день женщин. Мой короткий ответ: никак. Но прежде чем кто-то обидится, я спешу объяснить, что мы имеем две другие возможности, чтобы почтить важных женщин в нашей жизни. В День Святого Валентина (14 февраля) каждый добропорядочный американец приветствует главную женщину в его жизни (жену, любимую, подругу), приглашая ее на ужин (или готовя ужин для нее), а также дарит открытку, шоколад (часто в форме сердца) и цветы (обычно красные розы в знак искренней любви). Также на День матери (второе воскресенье мая) американцы чтят своих матерей — тоже приглашают на обед или ужин — или, еще лучше, угощают собственноручно приготовленными блюдами. Но, учитывая, что многие мужчины не умеют готовить, День Святого Валентина и День матери становятся теми двумя днями в году, когда практически невозможно найти свободный столик в приличном ресторане )).

Все праздники, откуда-то начинаются. День матери является сравнительно недавним изобретением американки Энн Джарвис, которая предложила праздник в честь матерей после смерти собственной матери, общественной активистки, в 1905 году. Джарвис — у которой не было собственных детей — впервые предложила праздник в 1912 году, а к 1914 году президент США Вудро Вильсон превратил его в национальное празднование. Уже до 1920-х годов День матери отмечался по всей стране.

День Святого Валентина имеет более давнюю историю и уходит корнями к языческим праздникам в древних Греции и Риме в честь богини Геры (Юноны), плодородия и ее брака с Зевсом (Юпитером). Со смертью христианского мученика Валентина Римского (убит в 269 году н.э. и похоронен 14 февраля) праздник превратился в христианское празднование. Но в представлении народа День Святого Валентина стал ассоциироваться с романтической любовью и любовными письмами только после того, как английский поэт Джеффри Чосер, вдохновленный итальянским Возрождением, написал стихотворение «Птичий парламент» (1382). Праздник, однако, стало напоминать нечто похожее на нынешние празднования лишь в 1847 году, когда другая американская женщина — Эстер Гауленд — начала делать открытки к Дню Святого Валентина для магазина своего отца в Вустере, штат Массачусетс. Остальное, как говорится, уже история.

А понимать историю важно: я почти всегда вижу удивленную реакцию, когда говорю, что именно благодаря американским женщинам в Украине празднуют Международный Женский День. В отличие от Джарвис и Гауленд, чьи имена известны, международный день женщин начался с ряда забастовок, которые проводили 8 марта или около этой даты, в Нью-Йорке еще в 1857 году неизвестные женщины, протестуя против низкой заработной платы и плохих условий труда. К 1908 году ежегодные демонстрации стали столь масштабными, что это побудило Социалистическую партию Америки объявить 28 февраля 1909 года первым международным днем женщин. Праздник быстро распространился в Европе, когда Социалистический Интернационал (всемирный союз социалистических и социал-демократических партий и организаций) принял праздник (без фиксированной даты) в Копенгагене в 1910 году. В следующем году более одного миллиона мужчин и женщин по всей Европе приняли участие в митинге по случаю Международного дня женщин. В 1913 и 1914 годах, миллионы женщин по всей Европе, Российской империи и Северной Америке вышли 8 марта с протестами против надвигающейся Первой мировой войны.

В 1917 году женщины в Петрограде и других городах по всей Российской империи вышли на демонстрации в воскресенье, 8 марта (по старому стилю), призывая к «хлеба и мира». За неделю царь Николай отрекся от престола, а Временное правительство вскоре предоставило женщинам право голоса. Далее — уже советская история: Александра Коллонтай убедила Ленина сделать Международный женский день официальным советским праздником. В 1965 году Президиум Верховной Рады объявил Международный день женщин (который сейчас прочно утвердился 8 марта по новому стилю) официальным выходным. И таким он остается и сегодня — по крайней мере в Украине, России и ряде других стран бывшего Советского Союза.

Революция в России началась в Международный женский день, 8 марта 1917 года (22 февраля по старому царскому календарю) с массовой демонстрации в Петрограде. В начале 1930-х годов Международный день женщин уже не был в действительности международным. США — где он был основан — стали одной из первых стран, отказавшись от праздника, поскольку День матери и День Святого Валентина набирали обороты. Большинство стран Западной Европы последовали этому примеру. Хотя праздник является официально признанным Организацией Объединенных Наций, лишь около десятка стран за пределами Восточной Европы признают этот день официальным выходным (к ним относятся Алжир, Бразилия, Буркина Фасо, Камерун, Китай, Куба, Италия, Израиль, Лаос, Монголия, Вьетнам и Замбия). Но даже в США мы не совсем забыли об этой дате. В 1981 году Конгресс США назначил неделю около 8 Марта Неделей истории женщин. В 1987 году Конгресс США расширил событие, объявив весь март месяцем женской истории. В течение месяца государственные учреждения, школы, библиотеки и другие организации концентрируют свои общественные программы на женщин и их многочисленные достижения.

В Украине День женщин напоминает сочетание Дня Святого Валентина и Дня матери, поскольку необходимость чтить «выдающиеся заслуги женщин в коммунистическом строительстве», принятое когда-то Верховной Радой, уже забыли. Так, накануне 8 марта я желаю всем женщинам в Киеве и на остальной территории Украины прекрасного дня и спокойных длительных выходных. Я надеюсь, что каждый из вас получит много открыток, цветов и конфет. Но более всего я желаю, чтобы мужчины в вашей жизни находили вдохновение приготовить особое блюдо для вас. И, возможно, эта традиция выйдет за рамки лишь однажды в год …

Картинка взята из сети интернет.