Процессы децентрализации, которые происходят в нашей стране не прошли мимо и ромского населения. Однако, ограниченный доступ к информации, изоляция, сегрегация и отсутствие прямых и партнерских связей с органами власти — оставляет ромов за пределами принятия решений. Создание юридически оформленного коллегиального органа самоорганизации, который будет отстаивать интересы ромской общины, поможет создать качественно новый уровень отношений между местной властью и ромами, в том числе и реализации ромскими общинами права на осуществление местного самоуправления. А это, в заключении, решит ряд проблем, которые десятилетиями не решаются. Стремление ромов к включению в развитие украинского общества на принципах законности — должно всячески поддерживаться органами местной власти.

Говоря о ромском самоуправлении, прежде всего, следует учесть два важных фактора. Во-первых, мы находимся только в начале длительного пути, и, проходя его, будем сталкиваться с непониманием и необходимостью тщательно просчитывать каждый шаг. Во-вторых, альтернативы такому развитию ромских общин фактически нет. Путем самоорганизации пошли европейские общины, постепенно к нему присоединяются и общины Украины.

С целью усиления ромских громад, предоставления им права голоса и развития в партнерских отношениях в рамках децентрализации, еще в 2013 году ромские активисты и юристы нашего фонда начали работу по развитию самоуправления. 2014 год, в этом смысле, стал значимым для самоорганизации ромов, ведь в этом году было разработано первое на Украине «Положение об органе самоорганизации ромской громады», как основного документа по которому функционирует орган. В марте 2016 был создан первый на Украине орган самоорганизации ромской громады в г. Свалява.

Органы самоорганизации ромской громады выступают важным самостоятельным элементом системы местного самоуправления. Они позволяют представителям ромского национального меньшинства участвовать в решении вопросов местного значения и осуществляют переданные им полномочия местного совета. В этом контексте, они есть властными структурами, поскольку есть общие черты с органами местного самоуправления и другими органами публичной власти.

Существенным преимуществом ромского самоуправления перед местными властями является то, что в его орган входят жители именно ромских поселений. То есть люди со знанием проблематики изнутри, с пониманием конкретных изменений, которых требуют сами жители поселения.

С целью повышения уровня вовлеченности ромов Закарпатья к процессам принятия решений на местном уровне и получения более глубоких знаний по вопросам развития органов самоорганизации ромских громад был создан Координационный центр по развитию ромского самоуправления в Закарпатской области. Данный Центр функционирует как отдельное структурное подразделение Правозащитного фонда «Развитие».

Работа Центра призвана оказать информационную и правовую поддержку представителям ромских общин Закарпатья, желающих развивать ромское самоуправление.

Основными задачами Координационного центра являются:
1. Обеспечивать доступ к информации и открытость деятельности органов местного самоуправления и государственных органов путем подачи информационных запросов, мониторинговых визитов в рамках действующего законодательства;
2. Повышать уровень правового образования членов ромских общин через проведение семинаров и тренингов;
3. Способствовать социальной мобилизации ромских общин через привлечение в мероприятиях, как общее собрание, совместные мероприятия, направленные на улучшение жизненного пространства общества;
4. Поддерживать ромских лидеров, активистов и членов ОСРГ путем предоставления информационной, консультативной, правовой помощи через проведение тренингов, семинаров, круглых столов;
5. Оказывать экспертную юридическую помощь при создании органа самоорганизации;
6. Просвещать в принципах работы органа самоорганизации, путем персональных консультаций в Центре и распространения методологической базы в виде пособия;
7. Распространять опыт создания и деятельности органов самоорганизации среди других ромских общин Закарпатья;
8. Формировать культуру открытого диалога с представителями местной власти посредством организации совместных круглых столов и рабочих встреч с представителями городской власти в соответствующем городе.

Ромское самоуправление призвано кардинально изменить отношения между ромской общиной, органами местного самоуправления и украинцами. Считаем, что именно создание органов самоорганизации населения, поможет ускорить и качественно улучшить интеграцию ромского национального меньшинства. Ведь создание устойчивой общины для эффективного экономического функционирования всей страны зависит не от указаний сверху, а от конструктивно направленной инициативы снизу. Если мы хотим помочь интеграции ромского населения в украинское общество, мы, как общественные активисты, так и органы власти на всех уровнях, должны приложить максимум усилий, чтобы органы ромской самоорганизации были созданы в большинстве городов Закарпатья и ромы могли сами заниматься развитием своих общин.

Мы уверены, что только активизирована и мотивирована громада, которая точно знает, как использовать приобретенные в Центре знания и навыки, сможет эффективно решать проблемы своей общины. Она же станет тем самым позитивным примером, успешной историей для других ромских общин Закарпатья, которые захотят идти альтернативным путем развития.